Axel Ivanovitch Berg (en russe : Аксель Иванович Берг), né le 12 novembre 1893 à Orenbourg et mort le 9 juillet 1979 à Moscou, est un scientifique, ingénieur-amiral et académicien soviétique. D'origine suédoise par son père, il est considéré comme l'un des fondateurs de la radioélectronique et de la cybernétique en URSS. Héros du Travail socialiste, il a joué un rôle décisif dans le développement des technologies de communication soviétiques.

Formation militaire et débuts dans la marine

Fils d'un général d'origine suédoise au service de l'Empire russe, le jeune Berg entre à l'École navale de Saint-Pétersbourg en 1914. Il sert comme officier de sous-marin pendant la Première Guerre mondiale, avant de rejoindre la Marine rouge après la Révolution. Son intérêt précoce pour les technologies de communication radio le conduit à se spécialiser dans ce domaine alors naissant. Dans les années 1920, il étudie à l'Académie navale puis enseigne à l'Institut électrotechnique de Leningrad (LETI), où il mène des recherches pionnières sur les systèmes radio pour la marine.

Pionnier de la radioélectronique

En 1943, en pleine guerre, Berg est nommé vice-président du Comité de la radiolocalisation auprès du Conseil des commissaires du peuple. Il organise le développement massif des radars et des systèmes de détection pour l'armée soviétique, contribuant de manière décisive à l'effort de guerre. Après la victoire, il poursuit ses travaux à la tête de plusieurs instituts de recherche et obtient le grade d'ingénieur-amiral, distinction rare pour un scientifique. Son œuvre s'inscrit dans la continuité des travaux d'Alexandre Popov, inventeur de la radio à Saint-Pétersbourg.

La cybernétique et l'héritage

À partir des années 1950, Berg devient le principal avocat de la cybernétique en Union soviétique, discipline longtemps considérée avec méfiance par l'idéologie officielle. Il préside le Conseil scientifique de cybernétique de l'Académie des sciences d'URSS et milite pour la reconnaissance de cette discipline comme science fondamentale. Ses efforts contribuent à lever le tabou qui pesait sur la cybernétique et ouvrent la voie au développement de l'informatique soviétique. Fait Héros du Travail socialiste en 1963, il reçoit également plusieurs prix Staline et le prix Lénine. Son nom reste associé à l'héritage scientifique russe en matière de télécommunications.